In Westtexas gibt es inzwischen 146 bestätigte Masernfälle, teilte das texanische Gesundheitsministerium heute mit. Seit dem letzten Update am Dienstag, als 124 Fälle gemeldet wurden, sind 22 weitere hinzugekommen.
Kinder und ungeimpfte Personen besonders betroffen
Zwanzig Patienten mussten im Krankenhaus behandelt werden. Die meisten Infizierten sind Kinder im Alter von 5 bis 17 Jahren. Etwa 10 % der Fälle betreffen Säuglinge, die besonders schwere Krankheitsverläufe haben können, erklärte Dr. Jennifer Shuford, Leiterin des texanischen Gesundheitsministeriums, am Freitag. Babys unter einem Jahr sind in der Regel nicht durch die Masern-Mumps-Röteln-Impfung geschützt. Die erste Dosis wird zwischen dem zwölften und fünfzehnten Lebensmonat empfohlen. Während eines Ausbruchs können jedoch auch jüngere Säuglinge eine Impfung erhalten.
Die tatsächliche Zahl der Masernfälle in Texas liegt wahrscheinlich höher als die offiziellen Meldungen, sagte Shuford weiter. Einige Infektionen wurden möglicherweise nicht erfasst, und andere warten noch auf eine Laborbestätigung.
Die meisten Fälle, 98 an der Zahl, wurden in Gaines County registriert, wo der Ausbruch begann. Die Infektion hat sich jedoch auf acht weitere Landkreise ausgebreitet, darunter Terry County mit 21 Fällen.
Die Mehrheit der Erkrankten war ungeimpft oder hatte einen unbekannten Impfstatus. Allerdings wurden auch fünf Fälle bei Personen bestätigt, die angaben, geimpft zu sein.
Erster Todesfall und Befürchtungen weiterer Ausbreitung
Das Update kommt wenige Tage nach dem ersten gemeldeten Todesfall im Zusammenhang mit dem Ausbruch. Ein schulpflichtiges Kind, das nicht geimpft war, verstarb nach einem Krankenhausaufenthalt in Lubbock. Dies ist der erste Masern-Todesfall in den USA seit einem Jahrzehnt.
Wegen der hohen Ansteckungsrate der Krankheit rechnen die Behörden mit einer weiteren Ausbreitung.
„Wir werden weiterhin steigende Masernzahlen sehen, bis mehr Menschen in unserer Gemeinschaft geimpft sind“, sagte Katherine Wells, Leiterin des öffentlichen Gesundheitswesens in Lubbock.
Das texanische Gesundheitsministerium warnte am Montag vor möglichen Ansteckungen in Zentral- und Südzentraltexas. Eine Person, die später positiv auf Masern getestet wurde, hielt sich am vergangenen Wochenende in San Marcos und San Antonio auf.
Auch andere Regionen des Bundesstaates bereiten sich auf eine mögliche Ausbreitung vor. In Dallas überprüfen Behörden die Impfdaten der Schulen und senden Briefe an Schuldistrikte mit hohen Impfbefreiungsraten. Sie fordern dazu auf, der Problematik mehr Aufmerksamkeit zu schenken, erklärte Dr. Philip Huang, Leiter der Gesundheitsbehörde von Dallas County.
„Wir versuchen herauszufinden, welche Gruppen besonders gefährdet sein könnten, und allgemein die Impfquoten zu erhöhen“, sagte Huang.
Auch landesweit treten zunehmend Masernfälle auf, viele davon im Zusammenhang mit Reisen. Seit Anfang 2025 wurden in den USA insgesamt 164 Masernfälle in neun Bundesstaaten registriert, berichtete die CDC in ihrem Freitagsupdate. Der Großteil dieser Fälle steht in Verbindung mit dem texanischen Ausbruch. National betrachtet führte eine von fünf Infektionen zu einem Krankenhausaufenthalt.
