Magomed Ankalaev bezwang Alex Pereira und sicherte sich den Halbschwergewichtstitel durch einstimmige Punktentscheidung bei UFC 313 in Las Vegas.
Der Russe bestimmte das Geschehen und setzte den Brasilianer unter konstanten Druck. Pereira hatte große Schwierigkeiten, seine gefürchteten Schläge ins Ziel zu bringen.
Die Punktrichter bewerteten den Kampf mit 48-47, 48-47 und 49-46 zugunsten von Ankalaev.
Dominanz und Entschlossenheit: Ankalaevs Weg zum Titel
„Ich kann es nicht in Worte fassen. Ich habe so lange auf diesen Moment gewartet – der Titel gehört mir“, sagte Ankalaev.
„Mich hat nichts überrascht. Ich hätte besser kämpfen können, aber ich bin glücklich über den Sieg. Ich danke meinem Team, Russland, Dagestan – wir haben einen weiteren Gürtel.“
Seit seinem UFC-Debüt im Jahr 2021 entwickelte sich Pereira zu einem der größten Stars der Organisation. Er wurde in nur sieben Kämpfen Doppel-Champion – ein neuer Rekord.
Nach dem Gewinn des Mittelgewichtstitels stieg Pereira ins Halbschwergewicht auf. Dort sicherte er sich Gold und verteidigte es dreimal im letzten Jahr, was ihm gemeinsam mit Ilia Topuria den Titel als UFC-Kämpfer des Jahres einbrachte.
Doch gegen Ankalaev stand er vor seiner bislang größten Herausforderung. Experten erwarteten, dass der starke Ringer aus Russland dem früheren zweifachen Kickbox-Weltmeister Probleme bereiten würde.
Ankalaev kontrollierte einige Phasen mit seinen Grappling-Techniken, doch vor allem seine Schläge und sein aggressiver Kampfstil machten den Unterschied. Pereira konnte seinen gewohnten Druck nicht entfalten.
Seit 2018 blieb Ankalaev ungeschlagen, gewann elf Kämpfe und holte sich nach dem umstrittenen Unentschieden gegen Jan Blachowicz im Jahr 2022 endlich den Titel.
Taktischer Schlagabtausch endet mit Ankalaevs Triumph
Pereira zeigte vor Kampfbeginn seinen berüchtigten, intensiven Blick. Zu Beginn setzte er auf eine Serie von Low-Kicks, die sich als seine Hauptstrategie herausstellten.
Am Ende der ersten Runde wies Ankalaev bereits Rötungen am Bein auf. Doch im zweiten Durchgang landete er präzise Schlagkombinationen und traf Pereira kurz vor dem Rundenende mit einer krachenden linken Geraden.
Der Titelverteidiger erholte sich und setzte weiterhin auf seine Trittstrategie, während Ankalaev mit Schlägen und Frontkicks konterte.
Mit seinem Ringen übernahm der Russe die Kontrolle, drängte Pereira gegen den Käfig und erschöpfte ihn zunehmend. Der Brasilianer atmete schwer, als die entscheidende Phase begann.
Pereira traf mit Low-Kicks und einem High-Kick, ehe ein Jab Ankalaev ins Wanken brachte. Doch der Russe dominierte die letzten Sekunden und beendete das Duell erneut mit Kontrolle am Käfig.
Beide Kämpfer rissen ihre Arme zum vermeintlichen Sieg in die Höhe. Doch die Punktrichter entschieden für Ankalaev.
Für Pereira endete eine beeindruckende Serie im Halbschwergewicht. Er verpasste die vierte Titelverteidigung innerhalb eines Jahres. Ankalaev hingegen feierte seinen zwölften Sieg in Folge.
„Ich wusste, es würde ein harter Kampf. Er setzte mich in der zweiten Runde unter Druck, aber am Käfig konnte er mir nichts anhaben“, sagte Pereira.
„Ich trainiere weiter. Ich fühle mich gut, nehme ein paar Tage frei und dann geht es zurück ins Training. Das ist mein Leben.“
Im Co-Main-Event gewann der Amerikaner Justin Gaethje ein unterhaltsames Duell gegen Rafael Fiziev aus Aserbaidschan nach Punkten.
Der 36-Jährige bestritt seinen ersten Kampf seit der K.o.-Niederlage gegen Max Holloway vor einem Jahr und kehrte mit einer beeindruckenden Schlagleistung auf die Siegerstraße zurück.
