Einstein-Ring: Eine seltene Entdeckung
Das Euclid-Weltraumteleskop hat eine außergewöhnliche Beobachtung gemacht: einen nahezu perfekten Einstein-Ring, der die gravitative Verzerrung der Raum-Zeit durch eine Galaxie illustriert. Im Fokus der Aufnahme steht die Galaxie NGC 6505, die von einem präzisen Lichtkreis umgeben ist. Dieses seltene Phänomen tritt auf, wenn das Licht einer entfernten Galaxie durch die enorme Gravitation der Vordergrundgalaxie abgelenkt wird.
“Diese Entdeckung ist beeindruckend und wegweisend,” erklärte Prof. Stephen Serjeant von der Open University. “Ein so perfekter Einstein-Ring bietet eine außergewöhnliche Perspektive auf eine ferne Galaxie durch die verzerrte Raum-Zeit einer näheren Galaxie.”
Nach der allgemeinen Relativitätstheorie von Albert Einstein wirken massive Objekte wie Galaxien als kosmische Linsen, die das Licht um sie herum beugen. Diese Einstein-Ringe ermöglichen es Wissenschaftlern, verborgene Galaxien zu entdecken und die Masse von Vordergrundgalaxien, einschließlich ihrer dunklen Materie, zu bestimmen.
Dunkle Materie und Energie im Visier
Berechnungen zeigen, dass die Galaxie NGC 6505 etwa 11 % dunkle Materie enthält – ein vergleichsweise geringer Anteil zur Gesamtmasse des Universums. Die 1-Milliarde-Euro-Mission Euclid, geleitet von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), hat das Ziel, die Geheimnisse der dunklen Materie und der dunklen Energie zu entschlüsseln, die zusammen 95 % des Universums ausmachen.
Das Teleskop ist darauf ausgelegt, die bisher detaillierteste 3D-Karte des Universums zu erstellen, indem es Galaxien bis zu 10 Milliarden Lichtjahre entfernt beobachtet. Die daraus gewonnenen Daten sollen Wissenschaftlern helfen, die großflächige Verteilung dunkler Materie zu verstehen und die Rolle der dunklen Energie bei der beschleunigten Expansion des Universums zu analysieren.
Überraschende Entdeckungen in bekannten Regionen
Die Galaxie NGC 6505, nur 590 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt, demonstriert die außergewöhnliche Präzision der Euclid-Bildgebungstechnologie. Zusätzlich entdeckte das Teleskop eine bisher unbekannte Hintergrundgalaxie in einer Entfernung von 4,42 Milliarden Lichtjahren.
“Es ist erstaunlich, dass dieser Einstein-Ring in einer Galaxie gefunden wurde, die bereits 1884 beobachtet wurde,” sagte Dr. Valeria Pettorino, ESA-Euclid-Projektwissenschaftlerin. “Trotz jahrzehntelanger Forschung wurde dieses außergewöhnliche Phänomen nie erkannt. Euclids hochmoderne Technologie enthüllt neue Details, selbst in scheinbar gut erforschten Bereichen des Universums.”
