Notstandsgesetz soll Primärstahlproduktion sichern
Die britische Regierung hat mithilfe von Notstandsgesetzen die Kontrolle über British Steel übernommen, das sich im Besitz eines chinesischen Unternehmens befindet.
Wirtschaftsminister Jonathan Reynolds teilte dem Parlament mit, dass der nächste Schritt wahrscheinlich die Verstaatlichung des Werkes in Scunthorpe sei, in dem 2.700 Menschen arbeiten.
Er erklärte, er habe dringend Sondervollmachten beantragen müssen, um zu verhindern, dass Jingye die beiden Hochöfen stilllegt – ein Schritt, der die Produktion von Rohstahl in Großbritannien beendet hätte.
Abgeordnete und Lords wurden aus ihrer Osterpause zurückgerufen, um das Gesetz in einer außergewöhnlichen Sitzung an einem Samstag zu beraten. Das Gesetz erhielt noch am selben Tag die königliche Zustimmung.
Regierungsvertreter befinden sich bereits vor Ort in Scunthorpe, um die Leitung der Anlage zu übernehmen.
Premierminister Sir Keir Starmer sagte nach der Verabschiedung des Gesetzes: „Meine Regierung hat heute eingegriffen, um British Steel zu retten.“
Er betonte, man schütze Tausende Arbeitsplätze und ziehe alle Möglichkeiten in Betracht, um die Zukunft der Branche zu sichern.
Starmer erklärte, in Großbritannien hergestellter Stahl werde „das Rückgrat für den Wiederaufbau des Landes bilden“ und fügte hinzu: „Unsere Stahlindustrie ist Stolz unserer Vergangenheit – und ich will, dass sie unsere Zukunft wird.“
Bei einem Treffen mit Stahlarbeitern in einem Dorfgemeinschaftshaus nahe Scunthorpe sagte Starmer: „Ihr habt das hier am Laufen gehalten.“
Proteste und Unterstützung aus der Bevölkerung
Mehrere Hundert Menschen, darunter zahlreiche Stahlwerker mit ihren Familien, demonstrierten im Stadion von Scunthorpe United unter dem Ruf: „Wir wollen unseren Stahl zurück.“
Stahlarbeiter Rob Barroclough sagte: „Unsere Familie – wie so viele – ist eng mit dem Werk verbunden. Vielleicht arbeiten meine Jungs eines Tages auch dort, wenn es gerettet wird.“
Er ergänzte: „Wir hoffen auf das Beste, bereiten uns aber auf das Schlimmste vor.“
Die Polizei wurde am Samstagmorgen zum Werk gerufen, nachdem es Hinweise auf mögliche Unruhen gab.
Jingye-Vertreter waren in den letzten Tagen regelmäßig vor Ort. Das Verhältnis zwischen ihnen und den Arbeitern gilt als zunehmend angespannt.
Eine Quelle berichtete, dass Jingye-Führungskräfte am Morgen von der automatischen Kennzeichenerkennung am Werkstor nicht eingelassen wurden.
Die Polizei in Humberside erklärte, man habe Personen überprüft und befragt, aber keine Auffälligkeiten festgestellt oder Festnahmen vorgenommen.
Das neue Gesetz stieß im Parlament auf keinen Widerstand. Die Konservativen kritisierten jedoch, die Regierung habe zu spät reagiert und das gesamte Vorgehen „völlig vermasselt“.
Das Gesetz räumt Jonathan Reynolds umfassende Vollmachten zur Kontrolle des Betriebs ein – einschließlich des Zutritts mit Zwang, um Vermögenswerte zu sichern und die Produktion aufrechtzuerhalten.
Jingye bleibt vorerst Eigentümer des Unternehmens.
Verstaatlichung rückt näher – Investoren fehlen
Die Regierung hofft weiterhin auf private Investoren zur Rettung des verlustreichen Werkes. Doch derzeit gebe es keine Angebote, so die Minister.
Im Unterhaus räumte Reynolds ein, dass die Verstaatlichung „die wahrscheinlichste Option“ sei.
Er kündigte an, Aktionären im Falle einer Verstaatlichung den „fairen Marktwert“ zu zahlen – wies aber gleichzeitig darauf hin, dass dieser praktisch bei null liege.
Den Betrieb eines verlustbringenden Werkes aufrechtzuerhalten, könnte für die Steuerzahler teuer werden.
Reynolds betonte jedoch, es liege im „nationalen Interesse“, die Fähigkeit zur Rohstahlproduktion im Land zu behalten. Zudem sehe er eine Zukunft für das Unternehmen, vor allem durch steigende Investitionen in die Infrastruktur.
Er sagte im Parlament: „Stahl ist zentral für die wirtschaftliche Stärke, Sicherheit und globale Stellung Großbritanniens.“
Der Minister erklärte, er habe handeln müssen, weil Jingye das Regierungsangebot zum Kauf von Rohmaterialien für die Hochöfen abgelehnt habe.
„Trotz unseres großzügigen Angebots forderte Jingye erheblich mehr – ganz offen gesagt: viel zu viel. Wir blieben dennoch verhandlungsbereit.“
„In den letzten Tagen wurde jedoch deutlich, dass Jingye nicht vorhatte, ausreichend Material zu kaufen, um den Betrieb fortzuführen. Sie stornierten sogar bestehende Bestellungen und weigerten sich, diese zu bezahlen.“
„Damit hätte das Unternehmen die Primärstahlproduktion bei British Steel einseitig und endgültig beendet.“
Parteienübergreifende Forderung nach kompletter Verstaatlichung
Richard Tice, stellvertretender Vorsitzender von Reform UK, forderte die Regierung auf, British Steel vollständig zu verstaatlichen – „und zwar noch an diesem Wochenende“.
Mehrere konservative Abgeordnete unterstützten den Ruf nach Verstaatlichung. Daisy Cooper von den Liberal Democrats nannte die Parlamentsrückrufung „absolut richtig“, warnte jedoch vor übertriebener Nutzung der Sondervollmachten.
Unabhängiger Abgeordneter Jeremy Corbyn forderte, die gesamte britische Stahlindustrie in öffentliches Eigentum zu überführen.
Ellie Chowns von den Grünen erklärte, Stahl sei essenziell für den „grünen industriellen Wandel“, etwa beim Bau von Windrädern oder Bahnstrecken. Eine Verstaatlichung biete die Kontrolle, die zur Erneuerung der Branche nötig sei.
Kritik wurde laut, weil die Regierung das Werk in Scunthorpe rette, beim bedrohten Tata-Stahlwerk in Port Talbot aber untätig blieb.
Liz Saville Roberts von Plaid Cymru bezeichnete den Tag als „bitter für die Menschen in Port Talbot“ und forderte, das Gesetz solle auch dortigen Stahlwerken gelten.
Stephen Flynn von der SNP fragte, warum das Gesetz nur für England gelte, während ein schottisches Ölraffineriewerk ebenfalls von der Schließung bedroht sei.
Er warf der Regierung vor, Schottland zu vernachlässigen.
Jonathan Reynolds entgegnete, dass die Situation in Grangemouth „nicht vergleichbar“ mit der in Scunthorpe sei, das einen „einzigartigen“ Fall darstelle.
Er stellte dem Parlament die Frage: „Wollen wir als Nation weiterhin unseren eigenen Baustahl und Schienenstahl produzieren – oder vom Ausland abhängig sein?“
