Eine französische Überwachungsbehörde identifizierte die African Initiative als zentrales Instrument russischer Desinformationskampagnen in Afrika. Viele Verantwortliche stehen in Verbindung mit russischen Geheimdiensten oder gehörten der Wagner-Gruppe an. Das Portal gibt sich als unabhängige Nachrichtenagentur mit Sitz in Moskau aus.
Desinformation im journalistischen Gewand
Die African Initiative startete im September 2023, kurz nach dem Tod des Wagner-Chefs Prigoschin. Russland übernahm rasch die bisherigen Wagner-Strukturen. Der Kanal verbreitet Inhalte auf Telegram, Facebook und TikTok, angeblich zur Förderung des afrikanisch-russischen Austauschs. In Wirklichkeit dient das Netzwerk russischen Interessen und baut über lokale Projekte, etwa durch Pressereisen und Medienseminare, gezielt Vertrauen auf.
Einfluss in ehemaligen französischen Kolonien wächst
Besonders aktiv agiert das Netzwerk in Mali, Burkina Faso und Niger. Diese Länder, einst unter französischem Einfluss, wenden sich verstärkt Russland zu. Die African Initiative nutzt dieses geopolitische Vakuum, um russische Narrative zu etablieren. Nach Prigoschins Tod gründete der Kreml die neue Einheit „Africa Corps“, die nun zentrale Operationen in der Region übernimmt.
